连日来，姜堰沈高镇夹河村村民刁亲民家的一株百年牡丹，花开正艳，吸引八方游客慕名而来争睹芳容。
长在刁家庭院的这株牡丹，高约2米，枝繁叶茂，枝冠覆盖10平方米的花坛，粉红色的花朵开满了枝头，令不少慕名而来赏花的游客赞不绝口。
据82岁的刁亲民和58岁的儿子刁益恒介绍，这株牡丹已有百年的历史，每年谷雨前后开花。开花时节，枝头一片粉红，最多时七八百朵，香飘数百米，甚为壮观。今年，可能天气暖和的原因，花期提前，清明时节花开正艳，密密匝匝四五百朵，错落有致。这些花大的有碗口大，小的也有拳头大，花瓣呈粉红色，黄色的花蕊点缀其中，叶片青翠欲滴；未开的花朵像成熟的桃子，点缀在花叶丛中。50岁的市民丁桂兰与几位好友结伴而来，看到满庭硕大的牡丹花，啧啧称奇。
据刁益恒介绍，祖父刁佩佳出生于1906年，从小喜欢侍弄花草。祖父10岁那年，曾祖父从外面带回一株牡丹，称牡丹已长了10年，是难得的生日礼物。当时，牡丹高齐成人的膝盖，仅开七八朵花。从此，祖父视牡丹如瑰宝。祖父20岁那年，家里穷得揭不开锅，庄上有个大富人家想用几担稻谷换走牡丹，祖父没有同意。后来，祖父做了私塾先生。每逢牡丹花盛开时，祖父总要摘下两朵带到课堂，向学生讲解有关牡丹的课外知识，传授“花草也是生命，能给人间增色”的道理。祖父去世后，父亲刁亲民铭记遗嘱，精心呵护着牡丹。1986年，刁家搬房迁址到现在居住的地方，牡丹也跟着落户新居。
现在，每到牡丹开花时节，前来赏花的人络绎不绝，刁家人热情接待每一位来访者，让百年牡丹成为宣传家乡，承载友谊的桥梁。（钱宏斌 张春惠）
编辑：陆冬梅
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